네이버에서 제공하는 두산세계대백과사전. 검색만 하면 일목요연한 상식을 제공하는 국내 최대 대백과 CP다.

그런데 이 정보의 신뢰도가 도마 위에 올랐다.

KBS는 7일 오전 '네이버 고구려왕 동북공정 일환?' 제하의 인터넷용 기사에서, 두산세계대백과가 만든 고구려 1대~28대 왕의 초상 이미지가 중국의 지안시 박물관에 전시중인 초상화와 흡사하다며 의혹을 제기하고 나섰다.

이 초상화들은 중국 한족의 얼굴 모습을 하고 있어 이미 일부 네티즌들 사이에 간헐적으로 의문이 제기되기도 했었다.

특히 지안시 박물관은 중국이 고구려를 중국 역사의 일부로 편입하려는 동북공정의 전초기지 역할을 하고 있는 곳이다.

이들 초상화 이미지를 제공한 두산세계대백과사전측은 "충북 음성의 큰바위얼굴 조각공원에 전시돼 있는 그림을 촬영한 것"이라고 밝혔다.

그러나 의혹이 제기되자 두산세계대백과사전 홈페이지와 두산측의 콘텐츠를 독점 제공받고 있던 네이버측은 관련 이미지를 긴급 삭제했다.

하지만 이용자들이 커뮤니티 등에 '펌질'을 해서 올린 것까진 삭제하지 못한 상황이다.

KBS 디지털뉴스팀 차정인 기자는 "네이버측에서는 검증을 끝낼 때까지 서비스를 중단한다는 입장을 밝혔다"고 말했다.

물론 포털사이트는 CP가 제공하는 콘텐츠의 정보 오류에 대해 직접적인 책임은 없다.

하지만 포털사이트가 데이터베이스의 신뢰도를 지속적으로 점검해야 하는 것은 포털 검색 정보에 대한 공공적 교육적 의존도가 높기 때문이다.

네이버를 비롯 각 포털사이트가 제공하는 인물정보를 비롯, 역사정보 등의 데이터베이스에 대해 CP탓만 할 수 있겠느냐는 비판이 제기될 수밖에 없는 것이다.

KBS 기사 보기

인터넷한겨레(한겨레엔)이 뒤늦게 이명박 전 서울시장의 출생지와 관련된 포털 검색 정보 변형에 대해 보도했다.

이 보도에 따르면,  

"포털 관계자들은 “12월 말부터 이 전 시장의 출생지에 대해 의문을 표하는 민원이 ‘집단적’으로 제기돼" "내부검토를 거쳐 논란의 여지가 있다고 생각해 등록을 보류한 것"으로 말했다. 주요 포털사이트들이 비슷한 답변을 했다."고 전했다.

이 기사를 작성한 이 기자는 "이 전 시장의 출생지가 일본이냐 포항이냐가 그다지 중요한 것은 아니다. 중요한 것은 인터넷상의 주요한 개인정보가 거대한 정보서비스업체(포털)에 의해, 임의로 ‘변형’되는 데 있는 것"이라고 지적했다.

현재 "인터넷 이용자를 중심으로 논란이 일자 네이버는 9일 오후, 이 전 시장의 출생지를 ‘일본’으로 다시 노출하는 등 재수정했다. 그러나 데이터베이스 제공자인 조인스닷컴의 인물DB에선 12일 현재 출생지는 계속 삭제된 상태"이다.

대다수 포털사이트는 조인스닷컴 등 언론사가 보유한 인물데이터베이스와 계약해 그 디비의 인물정보 서비스를 제공하고 있다.

이 기사는 “공적인 정보를 포털 스스로 가공했다는 것은 우려스러운 현상”이라는 전문가들의 의견을 전했다.

"한경미디어연구소의 최진순 기자는 “이 전 시장의 출생지 삭제 요청이 순수한 누리꾼이었든, 캠프였던 간에 유독 이 전시장의 출생지 정보만을 누락시킨 것은 분명 문제가 있다”며 “공공정보로서의 성격이 강해진 포털의 인물정보에서 포털의 자의적 가공현상이 나타난다는 것은 우려스러운 현상이다”고 말했다.

또 미디어평론가 변희재씨도 “최초 문제가 발생했을 때 일부 포털에서 이 전 시장쪽의 삭제 요구가 있었다고 실토했었다”며 “일이 커지자 포털들이 말을 바꾸고 있다. 왜 뻔한 거짓말을 하는지 모르겠다”고 포털을 강하게 비난했다. 그는 또한 “포털에서 누리꾼들의 요청으로 이 전 시장의 출생지를 삭제했다고 하면서 다시 출생지를 등록하려고 하면 그것은 본인 스스로 해야 한다는 이치에 맞지 않는 요구를 하고 있다”고 주장했다."

■ 이명박 전 시장 프로필 출생지 삭제 일지

2006년 12월 말 주요 포털들에 이명박 전 시장의 출생지 의혹에 관한 메일 배달
2007년 1월1일 네이버, 이 전 시장 출생지를 경북 포항에서 일본으로 변경
1월 3일 네이버, 사용자 요청으로 이 전 시장 출생지 기록 삭제
1월 3~8일 야후·엠파스·파란 등, 이 전 시장 출생지 삭제
1월9일 포털에 인물디비를 제공하던 조인스닷컴에서도 이 전 시장의 출생지 삭제
1월9일 오후 네이버, 다시 출생지를 ‘일본’으로 복구

II. 오마이뉴스 기사

오마이뉴스의 손병관 기자가 12일 오후에 등록한 기사에 따르면, 

"논란이 되고 있는 인물에 대해 포털사이트가 제공하는 정보가 몇몇 관리자의 판단에 따라 임의로 추가되거나 삭제되는 것에 대해서는 곱지 않은 시선이 많다."고 전했다.

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덧글. I에 인용된 한겨레 기사와 관련 나는 한겨레 이 기자의 취재에 응했는데, 기사에서 다루지 않은 부분들을 정리해두고자 한다.

원천 데이터베이스에 대한 개입 행위는 포털 미디어의 정치사회적 책임과도 연결돼 있는 부분으로 임의로 수정하거나 왜곡한다면 포털사이트 및 포털에서 제공하는 정보의 신뢰성은 물론이고, 데이터베이스 그 자체의 가치를 훼손하게 된다.

이번 사건은 결과적으로 영향력을 확대하고 있는 포털 미디어가 제공하는 정보의 신뢰도를 어떻게 유지하고 강화할 것인가에 대한 숙제를 남긴다.

이는 이용자들이 포털 미디어를 지속적으로 감시하고 공정한 정보를 유지, 확립할 수 있도록 적극적인 참여자가 될 것을 요청하고 있다.

특히 포털사이트가 지난해부터 잇따라 설치한 미디어책무위원회 등 이용자가 참여하는 위원회를 꾸린 만큼 이런 이슈들을 조정하고 정돈해가는 태도를 살펴보는 것도 유의미한 관전이라고 하겠다.

어쨌든 포털사이트의 데이터베이스는 뉴스에 못지 않게 공적 서비스인만큼 철저하고 엄정한 관리가 뒤따르지 않으면 정보의 신뢰도 문제를 놓고 심각한 사회문제를 야기할만큼의 위상을 갖고 있다.

앞으로 포털사이트와 이용자, 이를 만드는 원천 정보제공자(언론사)가 데이터베이스에 대한 정치사회적 공공적 의미를 훼손하지 않는 방향을 모색해야 할 것이다.

지난 91년 서비스를 시작한 국내 최초의 뉴스데이터베이스(DB)이자 현재 국내에서 거의 유일한 공공적 통합뉴스DB인 카인즈의 개선 방안을 놓고 논의가 한창이다.

카인즈의 운영기관인 한국언론재단(이사장 박기정)은 e-비즈니스전문업체 이모션이 ‘카인즈 리모델링 방안’ 용역 연구를 수행, 제출한 보고서와 관련해 지난 19일 서울 태평로 프레스센터에서 토론회를 열었다. 이 자리에는 각 언론사닷컴 관계자들을 비롯한 업계 인사와 전문가들이 80여명이나 참석해 업계의 관심을 반영했다.

언론재단은 이에 앞서 지난 6월부터 ‘카인즈 뉴스제공사 공동 태스크포스(TF)’(팀장 최진순 대한매일 인터넷부 팀장)를 가동해 논의를 진행해 왔다.

△카인즈의 현황과 문제점〓 카인즈는 91년에 서비스를 개시한 이래 몇 년 전까지만 해도 국내 유일의 뉴스 통합검색망의 자리를 지켜왔다. 언론재단 자료에 따르면, 올 9월 현재 카인즈에는 종합일간지, 경제지, 영자지, 인터넷매체 등 47개 매체의 기사 700만 건이 축적돼 있고, 22만3천명의 회원(무료제)이 가입해 있다. 이제까지 투입된 자금도 100억원 가까이 된다.

그러나 △최근 언론사닷컴 자체 서비스와 포털뉴스 서비스의 강화 △인터넷 기반 이용자의 다양한 요구에 부응하지 못하는 기술 시스템으로 인해 위상이 저하되고 있을 뿐 아니라 언론사닷컴 검색의 유료화 추세와 함께 콘텐츠 사용료에 대한 불만이 제기되면서 지난 2월부터는 조인스닷컴이 기사제공을 중단하기에 이르렀다.

이날 토론회에 참석한 이전행 조인스닷컴 전략기획팀장은 “카인즈가 뉴스콘텐츠의 중요성과 위상에 대한 입장이 미흡하고 서비스 정체성이 정립되지 않았다는 판단에서 기사 제공 중단이라는 극단적인 방법을 통해서라도 이를 환기하고 싶었다”며 “그러나 이후 카인즈 TF에 참여해 공동 논의를 벌여왔다”고 말했다.

△용역업체 보고서 대안〓 연구용역을 담당한 이모션측은 이날 정주형 대표이사가 직접 프리젠테이션한 보고서에서 ‘공공성을 견지하되 이용 유료화를 수반하는 뉴스·미디어 신디케이터(콘텐츠 중계소) 모델’을 제시했다. 이모션은 기술적 측면에서 △지능형 통합 검색 시스템 △멀티미디어형 기사 서비스 △맞춤형 서비스와 메일링 서비스 △아카이브 대행·검색 대행 서비스 등이 핵심적으로 필요하다며 카인즈가 뉴스 표준화 모델이나 저작권 보호·과금 솔루션 등을 선도적으로 구축해야 한다고 강조했다.

이모션측은 또 일반 네티즌에게는 무료 이용제를 유지하되 기업(B2B), 정부기관(B2G), 기자·연구원·교수(B2C) 등에게는 유료제를 도입하며, 카인즈 리모델링과 운영 자금에 대해서는 공적 자금 활용을 모색하되 ‘언론사 출자에 의한 펀드 구성’이 가장 바람직하다고 제언했다.

△카인즈 유료화 문제〓 이날 토론회에서는 ‘새로운 카인즈’와 관련해 △큰 신문사와 작은 신문사 간 이해관계를 어떻게 조정할 수 있을 것인지 △공공성을 표방하는 카인즈의 유료화를 어떻게 볼 것인지 △막강한 포털 뉴스가 존재하는 상황에서 수익성을 내는 게 가능할 지 등에 대해 다양한 의견이 제기됐고 향후 이견 조율이 쉽지만은 않을 것임을 드러냈다.

이전행 조인스닷컴 전략기획팀장은 “이제까지 언론사 제휴·연대 사업이 제대로 된 적이 없는데 카인즈 참여를 언론사에게 얼마나 설득할 수 있을지가 변수”라며 “참여사에 대해 차별적이고 과감한 지원을 하는 것도 한 방법이 될 것”이라고 말했다. 최진순 카인즈 TF팀장도 “카인즈가 저작권 문제나 표준화 모듈 마련 등을 선도함으로써 유인 효과를 내야 한다”고 제안했다.

청중으로 참석한 황상석 세계닷컴 대표는 “카인즈의 리모델링 방안은 마치 불량 주택을 재개발할 테니 기존 거주민들은 알아서 살라는 식으로 들린다. 카인즈가 B2C로 간다면 언론사닷컴과 경쟁관계가 될 것이고 그렇게 되면 언론사닷컴이 설 땅은 없어질 것”이라며 강한 불만을 토로했다.

황용석 건국대 교수는 “카인즈 리모델링은 현실적으로 개별사간 합의를 통해서 진행되기는 어려운 만큼 먼저 카인즈가 기술 표준화 작업 등으로 단기간에 가시적이고 확실한 성과를 보이고 이를 통해 기술·시장 면에서 리더십을 확보하는 게 필요하다”며 “이 과정이 원활하게 추진된다면 카인즈 리모델링은 개별 기업이 감당하기 어려운 저작권 보호기반 구축이나 표준화 시스템 마련 등을 가능케 함으로써 언론산업 발전에 대한 잠재적인 효과가 상당할 것”이라고 말했다.

2003.12.24.

미디어오늘